L'Université d'Amsterdam (UvA), la Vrije Université (VU), l'Université de Leiden, et l'Université Technologique de Delft (TUD) utilisent la grille pour performer des études en informatique distribuée et en réseaux à très grande capacité; pour le projet de science électronique (e-science) dans le contexte du VL-e (Laboratoire Virtuel pour la science électronique); pour la découverte de connaissances en multimédia (projet MultimédiaN); pour des bases de données d'images de bio-informatique; ainsi que pour beaucoup d'autres projets.

La grille DAS-3 est l'outil principal de recherche dans le contexte du projet StarPlane, financé par la fondation hollandaise pour la science (NWO). Le projet StarPlane vise à aider les logiciels de grille informatique à utiliser les dispositifs les plus avancés de l'optique multicolore dynamiquement reconfigurable du Réseau Hollandais de Recherche et d'Education SURFnet-6. En utilisant des dispositifs photoniques tels que des interrupteurs à base de longueurs d'ondes, et des interrupteurs mécaniques micros électroniques, la topologie peut être adaptée pour optimiser dynamiquement la capacité du réseau en mesure des besoins des logiciels de la grille.

La grille DAS-3 est composée de cinq grappes de calcul Linux avec en théorie une performance maximale agrégée de plus de 3,5 TéraFLOPS (3,5 billions de calculs par seconde). Sur la liste Top500 actuelle des plus puissants ordinateurs du monde (www.top500.org), considérée comme un seul système la grille DAS-3 apparaîtrait dans la partie supérieure. La grille inclue plus de 550 processeurs AMD Opteron™, 1 téra-octet de mémoire et 100 téra-octets de stockage. Chaque grappe est pré-installée avec le système d'exploitation Linux ClusterVisionOS™, qui inclut tous les logiciels requis pour efficacement utiliser et gérer les grappes de calcul.

Un réseau Myricom Myri-10G, se composant d'un interrupteur Myri-10G relié à une carte PCI-Express Myri-10G dans chaque serveur, est présent dans quatre grappes de la grille. Chaque interrupteur Myri-10G est directement relié à l'optique multicolore de SURFnet. Myri-10G est le nouveau système d'interconnexion HPC de Myricom, qui allie le standard industriel 10 GigE avec son propre protocole de communication Myrinet Express (MX), pour offrir un débit extrêmement haut, et une faible latence.

« DAS est un environnement de tests unique pour informaticiens, utilisé depuis plus de 10 ans pour des expérimentations qui seraient difficile à réaliser autre part. DAS-3 renforcera la position des Pays Bas, dans le contexte de recherche sur grille informatique en Europe. Je prends toujours plaisir à annoncer DAS comme 'une grille qui marche', parce qu'elle est plus simple et plus stable que d'autres environnements de tests et parce qu'elle a attiré des centaines d'utilisateurs, » déclara prof. Dr Henri Bal de la Vrije Université.

« Une des innovations principales dans ce projet est la photonique et la technologie de communication Layer2 entre les grappes, sous contrôle des logiciels de la grille, que nous développerons sur ce système, » avança Dr Cees de Laat de l'Université d'Amsterdam. « Nous sommes très heureux de travailler avec Myricom, ClusterVision, SURFnet et leurs équipes techniques pour que le projet StarPlane devienne un succès. »

« L'équipe technique de Myricom attend avec grand intérêt l'opportunité de travailler aussi bien avec nos collègues académiques, qu'avec nos collègues chez ClusterVision, sur cette grille de grappes de calcul innovatrice, » dit Dr Chuck Seitz, fondateur et président de Myricom. « Nous nous attendons à ce que l'architecture et les technologies qui sont utilisées pour DAS-3 annonce la norme pour les grilles informatique à haute performance dans d'autres pays, et pour les logiciels additionnels. »

Au sujet d'ASCI
ASCI (Advanced School for Computing and Imaging) est une grande école hollandaise établie en 1993 et accréditée par l'Académie Royale Hollandaise d'Arts et de Sciences (KNAW). Des groupes de recherche de l'Université Technologique de Delft, la Vrije Université, l'Université d'Amsterdam, l'Université de Leiden, l'Université d'Utrecht, l'Université de Twente, l'Université de Groningen, l'Université Technique de Eindhoven et l'Université Erasmus de Rotterdam participent à ASCI.

Au sujet de Myricom
Fondé en 1994, Myricom, Inc. créa Myrinet, le système d'interconnexion HPC utilisé dans des milliers de grappes de calcul, dans plus de 50 pays. Avec ses nouvelles solutions Myri-10G, Myricom réalise une convergence à 10-Gigabit entre sa technologie à basse latence Myrinet et la norme Ethernet. Myri-10G établit le lien entre les demandes rigoureuses du HPC traditionnel et le besoin croissant pour une puissance de calcul financièrement abordable dans les entreprises. Basé en Arcadia, Californie, Myricom a réalisé une profitabilité soutenue depuis 1995, avec onze années consécutives profitables jusqu'à ce jour.

Au sujet de ClusterVision
ClusterVision se veut être spécialiste dans la conception, la construction l'intégration et le support de grappes de calcul a haute performance. Leur technologie fournit une alternative aux superordinateurs traditionnels en reliant multiples ordinateurs pour former un système informatique unifié. L'équipe technique et commerciale de ClusterVision a conçu et construit certaines des plus grandes et complexes grappes de calcul, stockage et bases de données en Europe. Provenant d'un environnement de recherche scientifique appliquée et d'une grande expérience pratique en technologies de superordinateurs, l'équipe comprend les exigences de ses clients et leurs fournit des solutions sur mesure. ClusterVision a des bureaux à Amsterdam, Londres, Munich et Paris.

Remerciements
Le projet DAS-3 et StarPlane ont été rendus possible grâce aux contributions de la Fondation Hollandaise de Science (NWO) et NCF, grâce aussi aux contributions des projets BSIK : VL-e, MultimediaN et GigaPort, et financement du VU et de l'Université de Leiden.

Pour plus d'information
Dr ir Matthijs van Leeuwen
ClusterVision BV
Nieuw-Zeelandweg 15B
1045 AL Amsterdam
Netherlands
Tel: +31 20 407 7550
Fax: +31 84 759 8389